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她，两手空空来到俄国，暗中积蓄力量，踩着丈夫的尸体登上王位，成为了俄国历史上唯一一位被冠以“大帝”之名的女皇。

在她统治俄国的35年间里，俄国的领土面积达到了1705万平方公里，人口增加到3900万人，国库收入增加了5300万卢布，俄国正式步入了“黄金时代”。

她的一生颇具传奇色彩，在她去世前，曾留下这样的豪言壮语：“如果我能够活到二百岁，整个欧洲都将匍匐在我的脚下。”

她就是俄国历史上仅次于彼得大帝的沙皇：叶卡捷琳娜二世。

从落魄公主到一代女皇

虽然叶卡捷琳娜二世是俄国鼎鼎有名的女皇，但她并非是一个纯正的俄国人，而是出生于德国普鲁士的一个过气的贵族家庭，原名叫做索菲娅•奥古斯特。

从小，索菲娅便接受良好的教育，曾多次跟随母亲游历欧洲，娴于礼仪和宫廷斗争，是一位见过识广的大家闺秀。

原以为日子会在平淡中过去，但没想到，幸运女神却眷顾了她：

当时，俄国正值第十位沙皇：伊丽莎白·彼得罗芙娜的统治时期，但她一直未婚，膝下无子。

为了能在自己百年之后有人继承皇位，她便过继了自己的外甥---自小在德国长大的彼得三世·费奥多罗维奇。

而年仅13岁的索菲娅，则凭借着出众的才华，娇美的容颜，在普鲁士国王的支持下，从众多的候选人中脱颖而出，被伊丽莎白女皇选中，成为了她的远方表兄彼得三世·费奥多罗维的未婚妻。

但政治联姻向来不幸，这次自然也不例外。

彼得三世公开向索菲娅表示：自己已经有了爱慕之人，迎娶她只不过是为了听从女皇的命令而已~

还未正式迎娶，便收到了这般无情的警告，这对年纪尚小的索菲娅来说，无疑是沉重的打击。

不过，能够在未来成为女皇的人，自然也不一般。虽然失去了爱情，但她相信凭借着自己的努力，终会被这个国家所容纳~

为了能够更好的融入俄国，她开始苦学俄语和东正教礼仪。

1744年6月，俄国东正教正式为索菲娅公主施洗礼，并授予她新的教名：叶卡捷琳娜。

叶卡捷琳娜所做的这一切，与当时不尊重俄国文化、不爱学习俄语的彼得三世形成了鲜明的对比~

很快，上到女皇，下到俄国民众，都对这个仅有十几岁的女孩充满了尊敬与好感。

1762年，伊丽莎白·彼得罗芙娜女皇去世，彼得继承了王位，成为了第七位皇帝，叶卡捷琳娜则成为了王后。

本就不喜欢俄国的彼得三世，在成为国王以后，变得更加专横霸道，他不顾国家利益，与普鲁士媾和，引起民众与朝臣不满。

后来，彼得三世的行为变得更加卑劣，曾一度为了自己心爱的女人想要废后，这也使得彼得三世与叶卡捷琳娜之间的矛盾到了水火不相容的地步。

同年，叶卡捷琳娜在教会、大部分贵族以及民众的支持下，成功夺取了王位，成为罗曼诺夫王朝第十二位沙皇，史称叶卡捷琳娜二世。

盛大的加冕仪式

夺得王位之后，接下来，自然就要举行一场盛大的加冕礼了~

在加冕时，女王收获了两件至宝，第一件自然是超级闪的大皇冠：

这顶皇冠是由两个半球组成，分别象征着东西罗马帝国。中间的橡叶状花环和橡树果则象征着沙皇至高无上的权利。

皇冠总重1907克（4斤左右），高27.5cm ，共镶嵌了2858克拉重的4836颗钻石。

其中，冠顶那颗超级大的红色尖晶石，是时任俄国特使尼古拉.斯帕菲尔到访中国时，花了2672金卢布购买，重约398.72克拉，曾一度被误认为是红宝石。

据说，末代沙皇尼古拉二世在加冕时，由于佩戴这顶过重的王冠，硬生生的患上了偏头痛,知道这顶王冠的重量了吧~

第二件是由宫廷御用的珠宝师Jeremie Pauzie为女皇加冕礼制作的帝国权球。

在这个帝国权球的中间是一颗46.92克拉重的梨形钻石，上方镶嵌了一颗200克拉的斯里兰卡蓝宝石，最顶端则是用钻石镶嵌而成的象征王权的十字架。

自此以后，帝国权球成为了沙皇加冕时不可或缺之物。

登上皇位的叶卡捷琳娜，并没有就此松懈得意，而是采取了一系列强有力的措施，使俄国变得更加强大。

她先是解决了前几任沙皇留下的烂摊子，大力发展经济，实行对外开放的政策，仅用了3年的时间，国库就从1700万卢布的财政赤字变成了550万卢布的盈余。

在政治方面，为了能够让权力集中在自己的手中，她改革了国家的行政体系，形成相互监督相互制约的局势，并选用贤能之人担任重要职位。

在其他方面，她鼓励教育、科技、艺术等领域的发展，兴办各类学校，成立了首座女子学院——斯莫尔尼贵族女子学院；就连当今世界上最大的博物馆之一艾尔米塔什宫的众多藏品也是在这一时期收集的。

在她统治俄国将近35年的时间里，叶卡捷琳娜二世建立起了一个跨越欧亚大陆，领土面积居世界第一的超级帝国，她也成为了俄国历史上唯一一个被称为大帝的女皇。

疯狂搜罗艺术品的女皇

除了在治理国家时采取了一系列的铁腕政策之外，让人们记住她的，还有她对于珠宝首饰以及艺术品穷奢极欲的追求。

叶卡捷琳娜二世酷爱收藏，她经常去欧洲各地去搜罗各种藏品。为了能够得到它们，她更是不惜花高价将它们买下来。

她的第一批藏品就是从德国柏林艺术商Johann Gotzkowski 处购进的伦勃朗、鲁本斯等人的317幅绘画，并将它们存放在冬宫的艾尔米塔什，后来这里也成为了女王用来放置藏品的私人博物馆。

在她在位的34年间，仅仅是头十年她便购置了约2000幅画，后来，她又陆陆续续的购置了一大批包括金银器、瓷器、石雕等各种艺术珍品。

这座造型精美的孔雀钟是由英国著名的珠宝设计师James Cox 铸造而成。

这座钟表，无论是装置上，还是设计构思上都是极为复杂的：一只孔雀站立在树上，在树的左侧是一种公鸡，右侧有一个笼子，笼子里是一只猫头鹰，树下有蘑菇和蜻蜓。

每到整点时，钟上的各种动物便会轮番报时，先是猫头鹰伴随音乐声开始转动，随后孔雀缓缓开屏，最后是公鸡打鸣。

整件作品设计的十分精致，即使到了今天，仍然会让人们惊叹不已。

随着藏品不断增多，一个冬宫根本无法满足女王的追求~

叶卡捷琳娜二世又建了小艾尔米塔什宫和大艾尔米塔什宫用来放置藏品。

到了今天，冬宫与小艾尔米塔什、旧艾尔米塔什、艾尔米塔什剧院、冬宫储备库、新艾尔米塔什已经形成了一个总面积达一百三十万平米的古建筑群。

在之后的250年间里，这里陆陆续续的收藏了涵盖绘画 、雕塑、出土文物等在内的近270多万件藏品；按照目前的藏品量，如果在每一件展品前驻足一分钟，不吃不喝也要5年的时间才能看完！

艾尔米塔什博物馆成为了和卢浮宫、大英博物馆及大都会博物馆齐名的世界四大艺术博物馆。

痴迷钻石的女皇

除了艺术品，叶卡捷琳娜二世对于宝石也是十分的痴迷，在艾尔米塔什宫，她还专门设立了“宝石厅”用来存放她的宝石制品以及珠宝首饰；

（相关阅读：俄国沙皇有多奢侈？2万克拉钻石库存仅仅是私藏的四分之一！）

叶卡捷琳娜二世尤其痴迷于钻石，对于钻石的喜爱，已经到了近乎疯狂的程度。

在她众多的钻石藏品中，最有名的应当就是她的情人奥尔洛夫伯爵送给她的被誉为世界第三大钻石的“奥尔洛夫钻”了。

这枚巨型钻石最早是在印度戈尔康达的钻石砂矿中被发现，重量为309克拉。

根据当时国王的旨意，一位钻石加工专家想要将它设计成玫瑰花的模样，结果以失败告终，重量仅剩下了189.62克拉。

后来，这颗钻石做成了印度塞林伽神庙中婆罗门神像的眼珠。

印度被波斯王朝攻占后，这颗钻石被俄国珠宝匠人伊万，在1773年以40万卢布的价格，卖给了女皇的第四个情人—奥尔洛夫伯爵。

奥尔洛夫伯爵将它命名为“奥尔洛夫钻”,并献给了女皇。

后来，女皇将这颗钻石焊进一只雕花银座中，镶嵌在了俄国象征王权的权杖顶端，成为了女皇最为珍贵的饰品之一。

除了大大小小的裸石，这位铁血女王也有一点少女心，她十分偏爱蝴蝶结形状的钻石饰品。

其中最有名的就是由27颗垫形切割的大钻石周围围绕一圈叶子形状小颗钻石而成的蝴蝶结钻石项链。

作为钻石的狂热爱好者，除了随身佩戴各种钻石饰品之外，就连她日常用的东西也都镶满了钻石。她有一本17世纪的《圣经》，银制的封面上就镶嵌了3017颗钻石，这也许是世界上最贵的圣经了吧~

也正是因为她对于钻石切割和镶嵌的工艺要求极高，所以，在当时涌现出了一大批俄国历史上最出色的钻石切割专家，这也极大的推动了珠宝行业的发展。

后来，由于战争，不少珍宝被遗失，但至今在钻石库中，仍然有25300多克拉的钻石、1700克拉大颗粒蓝宝石、2600克拉小粒蓝宝石、2600克拉红宝石和许多又大又圆的优质精美珍珠。

J先生说：

她从一个年仅13岁的落魄公主，到婚姻不幸的皇后，再到叱咤风云享誉世界的女皇，她的一生充满了传奇色彩。

在她35年的执政生涯里，俄国的工农业迅猛发展，文化科技教育事业有了很大的进步，俄国军队更是成为了欧洲战场上最为强悍的力量。

随着时代的更迭，罗曼诺夫王朝已经消失在了历史的长河中......

但是，叶卡捷琳娜二世所留下的藏品，却成为了她给俄国乃至全世界最好的馈赠。